Protagonizó por primera vez un filme en 1958, ‘Amoríos’, un drama romántico de poco recorrido, pero que le uniría al amor de su vida, Romy Schneider. En 1960 llegaría su consolidación y salto al estrellato. ‘A pleno sol’ y ‘Rocco y sus hermanas’ le convertirían de inmediato en un actor de prestigio y en sex-symbol. ‘El eclipse’ (1962), ‘El Gatopardo’ (1963), ‘Los felinos’ (1964), ‘El silencio de un hombre’ (1967), ‘La piscina’ (1969), ‘Círculo rojo’ (1970), ‘Crónica negra’ (1972), ‘Dos hombres en la ciudad’ (1973), ‘Flic Story’ (1975), ‘El otro señor Klein’ (1976)…